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“弘願已隨流水往，舍身卻為救人來。”于右任弔唁如皋沈卓吾，撰此挽聯。邇來，如皋正修志書，不測發明于翁手澤。聯中下款“挽沈卓吾師長教師”，勾起我的回想。
年夜約十年前，我為如皋檔案館編書，有幸進庫，曾手撫沈卓吾編寫的《總理奉安實錄》。此書為平裝布面本，裝幀講究，印于1930年。當時，沈卓吾攜書饋友，一本簽贈宋慶齡，現存孫中山舊居留念館；還有多冊，他帶回如皋，后回檔案館、藏書樓。書中記敘，于右任為“總理專刊編輯委員會委員”，沈卓吾為“總理專刊編輯委員會兼任干事兼秘書”。兩人情投意合，都是孫師長教師的跟隨者。同道謝世，于右任悲哀不已，作聯責無旁貸。挽聯可謂妙筆點睛，點出了沈卓吾的救災業績。
沈卓吾（1887—1931）
那樁救災豪舉，可從A Poor Boy’s Rise（《窮男孩逆襲記》）說起。此文刊于1932年6月8日《字林西報》，簡述沈師長教師的傳怪傑生，筆者節譯如下：
沈師長教師的生長，始于布衣階級。盡管他是個貧窮的男孩，僅僅結業于如皋一家產業黌舍，但不久后他前去上海，在一家本國公司任務。他把業余時光所有的用來進修。在任務中，他與孫中山、孫科父子變得熟稔起來。他還受聘于當局，辦事于財務部。如皋人深深地懷念他。追思會正在舉辦，富豪與布衣都積極介入。沈師長教師在他的平生中，輔助過很多貧民。他籌集大批基金用于接濟浩繁來自江蘇其他處所的難平易近。
“窮男孩”逆襲后，太丘道廣，飾演良多腳色：他任過孫總理秘書，引領張孝若謁見中山師長教師；他做過報社主編，上街演講，影響了行將赴法留學的陳毅；他客串過司儀，掌管郎靜山的婚禮……但是他更為光榮精明的人生腳色，當數善士，即引文最后所述：籌集資金，接濟難平易近。于右任筆下的“弘願”，當也指此。若為“弘願”尋覓一則“小注”，無妨讀下我手邊這張沈卓吾致葉恭綽的信箋：
昨承交下五千元捐助江北災賑，至感善良。為節儉匯費起見，分辨匯送，計揚州哀鴻收留所一千元（收條第一號），南通哀鴻收留所一千元（收條第二號），如皋哀鴻收留所一千元（收條第三號），上海濟生會五百元（收條第四號），鎮江紅萬字會五百元（收條第五號），興化急賑會五百元（收條第六號），如皋災嬰留養所五百元（收條第七號），合計五千元。
謹上
遐公師長教師 卓吾再拜
沈師長教師這張行草便箋，寫于1931年秋。彼時，江淮爆發洪流災，長江水位屢屢低落，年夜運河沿線水堤處處決口，8月底，據那時報章記錄，僅邵伯就有4萬哀鴻遇難。9月，淮陰、淮安、寶穴、阜寧一線又紛紜垂危，興化50萬人棲浮水上。江北平原，已成澤國。“水邊窪地”如皋，地形恰如倒扣釜底，高于周邊里下河諸縣，但也遭受潮流泛溢，禾苗沉沒，招致哀鴻萬戶，露宿四野。
沈卓吾作為路況部處事員，宵衣旰食，全力救災。據《平易近國日報》《申報》等報道，8月底，他急電江蘇：高郵、邵伯被淹，數十萬同胞亟待救濟，應令泰縣、泰興、東臺、如皋、南通、海門組織水患救護會，雇用平易近船，清算寺廟，極力救人。9月6日，沈卓吾帶領中外工程師高爾克、卓敬三等，連夜離滬。越日早上五點，他們抵達鎮江，進住年夜華飯館。隨后，他們冒險趕往江北災區，謀劃開挖鎮江一帶土山梗塞決口。三日后，沈卓吾前往鎮江，多人染上腹瀉。越日下戰書，旅滬下河被淹各縣人士召開緊迫會議，沈卓吾趕赴上海新閘路會場。與會職員喟嘆江邊各縣，已然汪洋，水蓋屋頂，請愿有效，請求無果，幸有沈師長教師臨危不懼，于是所有人全體起立，向他致敬。9月25日，沈卓吾又趕往新閘路會場，列席旅滬江北被淹七縣人士會議。此時，他已三次趕赴災區，大師推薦他草擬江北弭災會章程及宣言，由其聚集350余萬元所需支出。年夜會還決議將治水工程縮至兩個月，過期將遭死刑。
9月初，如皋遵令建立收留所，派船往還災區。10月，東臺水勢又漲，僅兩天內就有70多人至如出亡（1931年10月16日《如皋報·東臺水勢又復漲》）。舊人未往，新人又來，如皋一時光哀鴻如水涌，壓力比山年夜。其間，“九一八”事情迸發，如皋人同仇人愾，掀起救災飛騰。圣約翰年夜學原傳授、如皋中學教員蔡不雅明，寫下《反日救國歌》，激勵接濟哀鴻。10月14日《皋報》（于右任題眉）傳來好新聞《沈卓吾在滬向葉遐輝募洋一千元》：
邑人沈卓吾，對于慈悲工作，素具熱情。沈君近在上海向友人葉遐輝君捐獻到年夜洋一千元，于昨日由如皋農人銀行匯轉，交本縣收留沿運哀鴻委員會賑災云。
“葉遐輝”應為葉遐庵，即使箋中的“遐公師長教師”。盤點箋中所述七張收條（現存冷齋），葉恭綽共捐5000元。10月6日，沈卓吾向上海濟生會（會長王一亭）轉交500元。7日，他向通如崇海啟旅滬同親會轉交500元，用于南通哀鴻收留所。同日，沈卓吾又奔走于新華信托儲蓄銀舞蹈教室行、上海貿易儲蓄銀行，向如皋農行、鎮江農行、揚州商會，分辨匯出2000元。如皋哀鴻收留所擔任人馬繼之于13日取得1000元匯款。如皋育嬰堂兒童留養所擔任人黃愚人（善士，逝后熊希聚會場地齡、居正皆題字）取得500元匯款。沈卓吾半歲掉怙，一路艱苦，進讀如皋孤幼書院（晚清進士周景濤開辦），他是以很關愛孤兒，才請友人向如皋育嬰所捐錢。為示謝意，如皋縣收留沿運哀鴻委員會、如皋縣育嬰所，在《如皋報》《皋報》上註銷《感激年夜慈善家葉遐菴、沈卓吾兩師長教師》等市場行銷。如皋哀鴻收留所四處接濟哀鴻，沾染了麻風專家海深德（LeeSjoerdsHuizenga）。他致函收留所：“貴會泛愛為懷，設收留所，敝國人士，靡不敬佩。”海醫師也籌資600元，購辦冷衣棉被，送至西門外收留所。他還往南門外收留所任務出診。（1931年10月16日《皋報·捐錢賑災沿運哀鴻》）
如皋的救災結果，惹起本國記者的追蹤關心。10月27日，《華北前驅周報》刊載一篇Refugees From The Floods（《來自洪水的難平易近》），筆者節譯如下：
年夜約1400名來自蘇北的水患難平易近，正獲得如皋人大方的照顧。哀鴻被安頓在如皋四門外的寺廟中過夜。每組哀鴻取得大批草料，用于展床。哀鴻們一天兩頓飯，還取得充分的衣服、毯子，用于保熱……如皋慈悲機構需求破費大批的財帛。僅僅食品一項，天天就需求開支200元。
如皋救災事宜正嚴重展開時，居然產生了不幸的慘劇。12月13日，沈卓吾偕其岳母及親戚數人，搭乘搭座年夜達公司年夜德汽船回籍救災。汽船行至常熟七看沙掉火，他不幸遇難，時年44歲。《中國晚報》（沈卓吾開辦）派人前去常熟、南通沿江一帶，持續四日，搜索遺骸。年夜達公司派出年夜豫號救濟，部門職員獲救。據目睹者描寫，沈卓吾在猛火中手持救命圈跳進江中，從此掉聯。同業女眷，葬身火海。（1931年12月17日《申報·征訪沈尸》）通如崇海啟同親會、暨南年夜黌舍長鄭洪年均于《申報》註銷市場行銷，賞格尋覓沈師長教師著落。葉恭綽尤為熱情。他聽聞凶訊，即赴霞飛路沈府，訊問概況，安慰老友家人。他還往年夜生紗廠，尋到賬房吳寄塵，共赴十六展年夜達公司，詳詢年夜德出事原委，令年夜達公司派人前去事發地址，尋覓活跡逝世尸。最后，葉師長教師又往信向年夜達公司董事長張孝若乞助。（1931年12月21日《小日報·葉恭綽關懷沈卓吾》）
等候約4個月后，葉恭綽等人無法講明：將于玉梵剎舉辦沈卓吾悲悼會。講明刊報兩天后，古跡呈現了：1932年4月24日傍晚，沈卓吾遺骸漂講座場地浮約四個月后，現身浦東高橋四周江上。6日后，悲悼會如期舉辦，于右任等名人列席。禮堂挽聯比比，以于氏所撰，最為貼切。5月17日，沈卓吾棺木從上海出發，運回如皋，兩個月后下葬城東仙鶴鄉。再過兩個月，沈卓吾母親又不幸離世，葉恭綽敬題“節母陳太夫人遺像”舞蹈場地（平易近國本《沈氏宗譜·卓吾公傳·節母陳孺人傳》）。
沈卓吾不幸遇難，他的六位兒女同時掉怙。故人們牽掛著沈卓吾家人。1931年12月下旬，即沈師長教師掉聯后數日，葉恭綽、鄭洪年等八位老友在《申報》上刊發《敬告沈卓吾師長教師戚友公鑒》，切磋贊助沈家事宜。葉恭綽、孫科、梁冷操、鄭洪年四人合捐10000元，張孝若捐1000元，吳寄塵捐500元……張學良等人也出頭具名設定沈家諸事。（1932年5月6日《晶報·記沈卓吾之身后》）近年來，南通趙鵬教員從拍賣圖錄中發明了1932年9月張孝若寫給葉恭綽的回信，從此信內在的事務可知，鄭洪年（字韶覺）、葉恭綽盼望張孝若捐資支助沈家。張孝若原是年夜達汽船公司年夜股東，對于老友離世，頗為愧疚。他先后已出恤金1500元，此回又以私家名義捐贈400元。在葉恭綽諸友的贊助下，沈卓吾后人得以長年夜成才。
沈師長教師下葬至今已九十余載，村夫仍在悼念他。2022年，如皋重建了中山鐘樓，尋回了沈卓吾書寫的石碑《如皋中山鐘樓記》。說來也巧，中山鐘樓于1931年中完工，歲末，數千名哀鴻都凝聽過那婉轉的鐘聲。
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